食品包装の課題となるのが空気中に含まれる酸素により増殖する好気性細菌や酵母などによる腐敗や変質を防ぐことで、そのためいかに酸素を遮断するかに焦点が集まっています。一方で、外部からの空気の侵入を完全に遮断できたとしても、包装内に酸素を含む空気が残っていては元も子もありません。そこで考えられたのが「ガス置換包装」と呼ばれるもので、包装内を不活性ガスと言われる窒素ガスや二酸化炭素に置き換える技術です。この技術により、食品の腐敗を起こす細菌の増殖などを抑制する効果が期待できるからです。ガス置換包装は、細菌増殖抑制のほか食品に含まれる成分である油脂の酸化防止やビタミン類の維持、さらに酸化に伴う異臭発生抑止、色素変化がもたらす変色防止などにも効果があると言われています。この話を踏まえて、包装業界について気になった方は↓のサイトを参考にしてみて下さい。
